Hoe is de hond ontstaan? Is de hond een rechtstreekse afstammeling van de wolf? Mag je het gedrag van de wolf vergelijken met je hond?

De grijze wolf heeft 99,6 % DNA gemeenschappelijk met de hond. Dit lijkt misschien heel veel, maar tegelijkertijd is 0,4% een groot verschil als je weet dat wij als mens 50% DNA met een banaan gemeenschappelijk hebben. Om je een beter idee te geven: wij delen 98,7% met de chimpansee.

Wanneer de domesticatie juist begon, weten we niet zeker. We schatten dat dit ongeveer 30.000 jaar geleden plaatsvond.

In 2007 werd de megafaunal wolf gevonden. Die had zowel DNA van de wolf als van de hond. Vermoedelijk zijn nakomelingen van de megafaunal wolf met andere soorten wolven geëvolueerd naar een soort tussenhond. Hieruit werd geconcludeerd dat de hond een soort neef is van de grijze wolf en geen rechtstreekse afstammeling

Vandaag zijn er verschillende mogelijke theorieën rond domesticatie:

- Mensen namen pups van de tussenhond in huis. Ze gebruikten elkaar voor gemeenschappelijke interesses. Zo ging de wolf het afval van de mens opruimen, samen jagen, spelen met kinderen, elkaar warm houden,…

- De tussenhond zou naar het afval van de mens getrokken zijn op zoek naar voedsel. De minst angstige en minst agressieve wolven durfden het dichtst bij de mensen komen en zo voedsel bemachtigen. Zij hadden meteen ook het meeste kans op overleven en zo werd er natuurlijk geselecteerd op de meest tamme tussenhonden.

- Tussenhonden zouden mensen gevolgd zijn tijdens het jagen om daarna jachtafval te kunnen eten. Ook hier zouden enkel de minst angstige en minst agressieve het meeste eten krijgen. Door de evolutie werd de tussenhond kleiner omdat die minder energie nodig heeft dan de grotere. Deze hond zou samen met de mens zijn beginnen jagen. Ze hadden iets gemeenschappelijks en zo is domesticatie ontstaan.

De laatste twee theorieën lijken mij het meest plausibel.

De domesticatie heeft tot interessante verschillen geleid:

- Zo veranderde het uiterlijk van de hond. De tussenhond kreeg hangende oren, krulstaarten, kortere neuzen en krullende vachten. Het hersenvolume daalde met 10%. De kleur van de vacht veranderde doordat het dier minder stress ervaarde. Hierdoor gaat de adrenaline omlaag en het pigment ook.

- Wist je dat zowel een hond als wolf kunnen grijnzen? Echter doen honden doen dit enkel in contact met mensen.

- Een hond blaft om verschillende redenen (wegjagen, enthousiasme, …). Een wolf zal vooral blaffen om zijn groepsleden te alarmeren. Het blaffen bij wolven klinkt anders dan een blaffende hond. Wolven huilen meer.

- Een echte wolf kan enkel gedomesticeerd worden als je deze vóór de leeftijd van tien dagen opvoedt. Honden blijven speels terwijl wolven volwassen worden.

- Ook de hormonen en neurotransmitters zijn aangepast. De honden met meer serotonine en minder stresshormonen kregen meer toegang tot voedsel en konden zich voortplanten.

- De spijsvertering van de hond is gelijk aan die van de wolf. Het is wel zo dat de hond door de domesticatie zetmeel beter kan verteren. Dit geldt echter niet voor alle honden. Zetmeel geeft helaas nog heel wat problemen bij veel honden.

Bron: opleiding hondengedragsdeskundige L. Bangels